Peixe sem Maxilas

Pterapis, um peixe com espinhos

Agnatos ( "sem mandíbulas" ) foram os primeiros peixes. Seus únicos parentes vivos são o peixe bruxa e lampréia - parasitas com forma de enguia que se prendem em outros peixes para se alimentarem de sua carne ou sangue. Eles eram pequenos, com menos de 15 cm de comprimento, embora alguns atingissem até um metro - muitos tinham a forma de um girino. Eles representavam um número de características que são consideradas primitivas. Suas bocas eram permanentemente abertas porque eles não tinham maxila.

Eles não tinham esqueleto interno e nem nadadeiras pareadas. Pelo fato de possuírem um número menor de nadadeiras, se comparados aos peixes avançados os agnatos não eram capazes de muita manobra na água. Peixes sem maxilas viveram em mares, ó depois invadiram rios e lagos.Eles nadavam através do movimento de sua cauda e sugavam as partículas de alimento da lama ou as que flutuavam na água. A armadura óssea os protegiam de escorpiões marinhos e outros predadores.

Vertebrados Pioneiros

Sacabambapis era um peixe que tinha a forma de um girino e viveu há milhões de anos. Ele nadava movimentando sua cauda e não tinha nadadeiras, o que tornava quase impossível uma freada ou manobras. Dois olhos salientes e delicados, fixos na sua cabeça encolraçada ,vigiavam enquanto ele sugava da água pedacinhos de alimentos para dentro da sua boca, que se mantinha constantemente aberta. Sacabambaspis viveu em mares rasos, mas seus fósseis foram encontrados em rochas com altitudes andinas nas montanhas dos Andes bovinianos. Agnatos mais antigos, 80 milhões de anos mais velhos, são agora conhecidos em rochas da China.

Escudo com asas

Pteraspis ( "escudo com asas" ) é assim chamado porque tinha espinhos salientes em formas de asas em suas laterais. Sua cabeça encolraçada tinha a frente da boca um nariz longo e afilado direccionado para cima. Sem maxilas ele mantinha sua boca constantemente aberta, nadando pouco acima do substrato, engolindo pequenas criaturas semelhantes camarões atuais; Pteraspis e outros agnatos foram muito bem sucedidos durante o final do Siluriano e início do Devoniano, tanto em número de indivíduos quanto em diversidade de espécies.