Amonites e Belemnites

As conchas enroladas e lateralmente compridas, chamadas amonites, têm seu nome derivado do nome Amon, um Deus egípcio cm chifres enrolados. Rochas ricas em fósseis de amonites também contém fósseis de belemnites - animais alongados e delgados. Ambos eram cefalópodes - moluscos de corpo mole, assim como o polvo e a lula. Os amonites e os belemnites tinham tentáculos que rodeavam suas mandíbulas, estruturas semelhantes ao bico. Ambos viveram no mar e se moviam por propulsão à jato - expulsavam a água para um direção para se dirigir à posição oposta. Amonites estão entre os mais abundantes fósseis da era Mesozóica, mas nem os amonites nem os belemnites sobreviveram após a Era dos Dinossauros.

Dentro de um Amonite

Os amonites viviam em uma concha subdividida em câmaras. A câmara mais interna era a cavidade mais antiga. Quando um jovem amonite crescia, ele construía uma câmara maior à frente da abertura, e em seguida se movia para lá. Esse processo se repetia à medida que o amonite crescia. As câmaras mais antigas serviam como tanques flutuadores. Um delicado tubo que corria através das câmaras bombeava água e enchia as câmaras com gás, o que tornava o amonite leve o suficiente para flutuar acima do substrato marinho.

Dentro de um Belemnite

O fragmocone subdividido em câmaras oferece flutuabilidade no meio do corpo e ajuda a manter a estabilidade dentro do mar. A parte final estreitada do fragmocone, estava encaixada na parte dura - guarda ou pena - e é frequentemente encontrada fossilizada. Um dos maiores de todos os belemnite, o Cylindroeuthid, viveu em águas profundas, afastadas da costa, no Jurássico.